Este centro forma parte del Instituto de Cooperación para la Investigación en Ciencias Medioambientales de la Universidad de Colorado. NSIDC archiva y distribuye datos digitales y analógicos relativos a la nieve y el hielo. El centro conserva bases de datos de la capa de nieve, aludes, glaciares, placas de hielo, hielo de agua dulce, hielo del mar, hielo del suelo, permafrost, hielos atmosféricos, paleoglaciología y testigos de hielo.