Este acuerdo culmina una serie de actuaciones que el Organismo Autónomo Parques Nacionales viene desarrollando desde el año 2007, a través de un Convenio Específico con la Agencia Española de Cooperación Internacional, para apoyar la gestión de los parques nacionales y las reservas de la biosfera en Guinea Bissau

El Organismo Autónomo Parques Nacionales del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino y el Instituto da Biodiversidad e das Áreas Protegidas de Guinea Bissau, han firmado hoy un Memorando de Entendimiento en materia de conservación y gestión de Parques Nacionales y otras Áreas Protegidas.

La firma de este acuerdo con Guinea Bissau culmina una serie de actuaciones que el Organismo Autónomo Parques Nacionales desarrolla desde el año 2007, a través de un Convenio Específico con la Agencia Española de Cooperación al Desarrollo (AECID)

La finalidad de este convenio con la AECID es apoyar la gestión de los parques nacionales y las reservas de la biosfera en un escenario de desarrollo sostenible en Senegal y Guinea Bissau, en el ámbito de la conservación de la biodiversidad y el desarrollo sostenible, desde una visión global unificadora que aporta la integración de las actuaciones.

Las acciones llevadas a cabo en este período en Guinea Bissau fueron identificadas previamente por el Instituto da Biodiversidade e das Áreas Protegidas de Guinea Bissau (IBAP), y tienen como objetivo principal el refuerzo de la gestión de la Áreas Protegidas del país, garantizando la funcionalidad de las infraestructuras existentes y aportando los equipamientos y el apoyo logístico necesario para el fomento de su conservación.

Entre los diferentes proyectos, se han ejecutado actuaciones concretas de conservación en el Parque Nacional del archipiélago de las Islas de Orango, que está catalogado como uno de los entornos marinos más ricos a nivel ecológico. Así, se han restaurado infraestructuras, acondicionado instalaciones, mejorado las comunicaciones, apoyado la vigilancia del Parque Nacional y la Reserva de la Biosfera que está situada en el mismo, y contribuido a la accesibilidad y difusión, entre otras.

La Reserva de la Biosfera de Bolama-Bijagos, situada en este Parque Nacional, constituye el lugar de mayor diversidad faunística de Guinea-Bissau, destacando en sus extensas superficies de manglar y paisajes poco alterados, poblaciones de tortugas marinas en peligro de extinción, hipopótamos marinos, manatíes, aves marinas migratorias, entre muchas otras.

Además, se han desarrollado actuaciones globales de conservación dirigidas al apoyo del conjunto de las áreas protegidas de Guinea Bissau, como por ejemplo la construcción del centro administrativo del Instituto da Biodiversidade e das Áreas Protegidas de Guinea Bissau, que pretende mejorar la funcionalidad de este instituto y contribuir así a la buena gestión de las áreas protegidas.

De acuerdo con las directrices del Plan Director de la Cooperación 2009-2012, aprobado por el Consejo de Ministros y con el fin de colaborar en el cumplimiento de los retos planteados, el OAPN mantiene el compromiso con el desarrollo de África y continua así la apuesta clara del II Plan Director que sitúa al Continente Africano en el centro de la política de cooperación.

La trayectoria del Organismo Autónomo Parques Nacionales incluye numerosos antecedentes de cooperación con diversos países Africanos en áreas relacionadas con la planificación y gestión de espacios naturales protegidos, la conservación de la biodiversidad, y ámbitos afines.