Despilfarro y deficiencias en la red de suministro. Son los dos factores que año tras año hacen saltar las alarmas sobre la necesidad de optimizar un recurso cada día más escaso. Las fugas registradas en la red de suministro en Galicia provocan el desperdicio de más agua de la que consumen cada año ciudades como A Coruña o Vigo. De los 291 millones de metros cúbicos distribuidos en la comunidad gallega en 2008 -año del que data el último informe del Instituto Nacional de Estadística sobre el suministro y saneamiento del agua en España divulgado ayer- más de 53 no llegaron a los hogares por roturas de tuberías o averías. O lo que es lo mismo, 18 de cada 100 litros de agua distribuidos se desperdician por el mal estado de la red. Pese a las obras de mejora cometidas en los últimos años en las canalizaciones, la cantidad de agua extraviada en Galicia aumentó un 20% respecto a 2007; porcentaje que la sitúa como la tercera autonomía -sólo por detrás de La Rioja (54%) y Castilla-La Mancha (26%)- con el peor balance.

Detrás del alto porcentaje de agua perdida está la antigüedad de las canalizaciones y la elevada presión de la red, factores que provocan roturas parciales en las tuberías difíciles de localizar. A lo largo de 2008, siete comunidades, entre ellas Galicia, perdieron más de un 18% del agua distribuida por el mal estado de la red. La que más La Rioja (22%), seguida de Comunidad Valenciana (21,7%), Canarias (21,19), Aragón (20,07), Castilla y León (19,5), Castilla-La Mancha (19,4) y, finalmente, Galicia (18,3).

Según los datos del INE, las deficiencias en el suministro provocaron que en 2008 cada gallego malgastase sin saberlo un total 54 litros al día, cinco más que la media del conjunto de España. Para Galicia, se trata del peor dato de los últimos cuatro años, que se situaron entre los 45 litros de agua perdida por habitante y día en 2007 y los 48 de 2005. La evolución en el resto de autonomías no fue tan negativa como en Galicia, ya que en 2008 se registró el segundo mejor valor de los últimos cinco años (48 el año anterior, frente a los 60 de 2004 o los 55 de 2005).

Madrid, Baleares, Valencia son las únicas comunidades autónomas que en el año 2008 perdieron menos agua por el mal estado de su red de suministro. Las tres lograron reducir entre un 12 y un 4,7% el volumen de agua perdida en la distribución.

En cuanto al consumo, cada gallego gasta una media de 146 litros de agua al día para uso doméstico, lo que supone un 2,09% más que el año anterior. Este gasto sitúa a Galicia como quinta comunidad donde más subió, por detrás de La Rioja (11,2%), País Vasco (3,9%), Aragón (4,8%) y Baleares (2,2%). Sin embargo, Galicia se mantiene por debajo del consumo medio de los hogares por habitante -154 litros, un 1,9% menos que los 157 registrados el año anterior-. A la cabeza de las comunidades que más agua gastan por habitante, están Comunidad Valenciana (189 litros), Cantabria (188) y Asturias (177). Por el contrario, los consumos más bajos se produjeron en los hogares de Navarra (131 litros), y en Cataluña, Islas Baleares y País Vasco (139 litros).

Pese a este aumento en la factura del agua que sufrieron los gallegos a lo largo de 2008, Galicia es la comunidad que menos paga: 0,75 euros por metro cúbico. Pero en el ámbito nacional, los consumidores tuvieron que rascarse más el bolsillo, ya que tuvieron que abonar una media de 1,31 euros por metro cúbico, un 4% más que los 1,26 euros de 2007.

Los costes más elevados por el consumo del agua se registraron en Baleares con 1,89 euros el metro cúbico, Murcia (1,87) y Canarias (1,70).

La ley del agua inició ayer su trámite parlamentario tras superar sendas enmiendas de devolución presentadas por PSdeG y del BNG, que coincidieron en señalar que este proyecto de la Xunta es meramente recaudatorio.Y es que con la nueva factura, el no despilfarrar agua no garantizará un menor desembolso. El nuevo canon, que gravará el agua según el consumo y los residentes en cada casa, sólo beneficiará al 30% de los hogares gallegos. En concreto a las personas que vivan solas y a las parejas que gasten menos de seis metros cúbicos (6.000 litros) al mes. Pero el 70% de los gallegos tendrán que desembolsar al menos 12 euros más al año en su factura del agua por superar el límite de consumo establecido por la Xunta. ¿El motivo? Los últimos datos del INE sitúan el gasto medio mensual de un hogar de dos miembros en 9.360 litros.

En su intervención en el pleno, el conselleiro de Medio Ambiente, Territorio e Infraestruturas, Agustín Hernández, aseguró que la ley persigue terminar con la idea de "dejar el grifo abierto", porque "eso hay que pagarlo".

La ley prevé la creación de un canon de saneamiento progresivo por el que pagará más quien más gasta,según defiende la Xunta, y declarará de interés gallego el servicio de depuración, para que la Xunta asuma la gestión en caso de que haya problemas locales. Según Hernández, la ley también pretende conseguir el buen estado de las aguas de rías y ríos en 2015 y aplicar el principio de "recuperación de costes"de los servicios.

La diputada del BNG Isabel Sánchez Montenegro criticó el aumento de hasta un "350%" en los tributos sobre el agua y se preguntó en dónde queda la "progresividad", si de partida el grueso de la población se sitúa en el segundo tramo más caro.

También fue muy crítica la diputada Carmen Gallego (PSdeG) con el proyecto legislativo, cuyo fin, explicó,"es crear un impuesto y una tasa sobre el agua"."El Gobierno Feijóo, que es falso que sea austero, sube los impuestos en verano, a ver si no se entera la gente y castiga a las familias más humildes", señaló la socialista. La red hídrica gallega extravía más agua que la media española. Frente al 16,6% de agua que se desperdicia por fugas y averías en el conjunto del país, Galicia pierde un 18,3%. Pero la tierra de los mil ríos no es la que tiene su red de saneamiento en peor estado.A la vista de la encuesta del INE, La Rioja,Canarias Comunidad Valenciana, Aragón, Castilla y León y Castilla-La Mancha superan el número de litros extraviados por deficiencias en las canalizaciones.

La comunidad gallega perdió en 2008 un total de 53 millones de metros cúbicos de agua por averías o fugas en la red de suministro, un 30 por ciento más de lo que consumen cada año ciudades como A Coruña o Vigo.

Galicia es la tercera comunidad autónoma del Estado en la que más aumentó la pérdida de agua por el mal estado de sus canalizaciones.

Cada español consume una media de 154 litros al día, ocho litros más que el que gasta cada gallego, según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística.

En siete comunidades autónomas -Galicia ocupa el quinto puesto en el "ranking"- aumentó el consumo de agua durante 2008.