Los barceloneses han empezado a cerrar el grifo también por la crisis. El consumo de agua potable en usos domésticos alcanzó el año pasado un mínimo histórico. El área metropolitana consumió 109,9 litros por habitante y día, con lo que este indicador registró una disminución del 3,4% con relación al año anterior. La estimación en lo que va de año indica, además, que el consumo per cápita sigue descendiendo y se sitúa ahora en 107 litros por persona y día. La importante reducción de consumos se debe a un doble causa. Por una parte, la sequía convenció aún más a los ciudadanos de la necesidad de ahorrar agua, mientras que el otro factor clave, cada vez más relevante, ha sido la crisis, que se notó especialmente en el segundo semestre del año pasado. De hecho, nuevas reducciones del gasto de agua en lo que va de año demuestran que la crisis está teniendo una notable incidencia en esta situación. En cualquier caso, la región de Barcelona se consolida como una de las zonas del mundo que gasta menos agua doméstica per cápita, según han comprobado los técnicos de la Entidad Metropolitana del Medio Ambiente.
Los 33 municipios agrupados en el área metropolitana consumieron en el 2008 un total de 190,9 hm3 de agua en los diversos usos urbanos, lo que supone un descenso del 4,8% en términos absolutos respecto al año anterior. Pero dos tercios de este caudal se destinanan a los domicilios particulares (127,7 hm3) mientras que el resto, va al comercio y la industria (54,1 hm3) y los usos municipales (9,14 hm3).
Lo que más llama más la atención sobre lo ocurrido el año pasado es el comportamiento de los usos comerciales e industriales, que bajaron un 5,6% respecto al 2008. Y se espera que los 54,1 hm3 se reduzcas a 52 hm3 este año.
Por su parte, el volumen de agua empleada estrictamente en usos domésticos en los hogares tuvo un descenso del 1,9%, mientras que los ayuntamientos también se apretaron el cinturón y gastaron un 30,7% menos ya que recurrieron a las aguas del subsuelo para la limpieza y riego de jardines,
'En el primer semestre del 2008, el descenso del consumo industrial y comercial no fue significativo, y, por tanto, la sequía no afectó al tejido productivo. En cambio, durante el segundo semestre del 2008, y hasta ahora, se ha producido una bajada continuada, posiblemente por la crisis económica' dice un informe del Área Metropolitana. La bajada porcentual 'se sigue notando ahora, pero a un ritmo más lento'.
Buena parte de lo apreciado en el 2008 tiene continuidad ya en este año. Así, por ejemplo, según datos proporcionados por el Ayuntamiento de Barcelona, el consumo total de agua para usos urbanos correspondiente al mes de mayo registró un descenso del 4,4% con relación al año anterior en la capital catalana.