Satélites de la Agencia Espacial Europea (ESA) ayudan a localizar agua en Níger, como parte de un proyecto que pretende enfrentar la sequía que sufre el país subsahariano y que se basa en la identificación vía satélite de los recursos hídricos que puedan existir tanto en la superficie como en niveles subterráneos de la zona.

Así, según informó la ESA, la iniciativa forma parte de su plan WADE, dirigido al estudio de las tierras áridas en los ecosistemas de África Occidental y está financiada por el Data User Element (DUE). Además, explicó que utiliza el Radar de Apertura Sintética (SAR, por sus siglas en inglés) para configurar un mapa y establecer un seguimiento de la localización y extensión de las formaciones de agua e identificar las áreas potenciales de infiltración.

La variación que se ha producido en los últimos años en el tiempo y la periodicidad de las lluvias, ha obligado a que actualmente la agricultura de secano luche con dificultad para satisfacer las necesidades de seguridad alimentaria en la región del Sahel (costa del Sáhara).

En este sentido, para la agencia espacial, el acceso a estos mapas proporcionará información a nivel regional y local y ayudará a las autoridades a distribuir más eficazmente sus recursos hídricos, mejorar su capacidad de almacenamiento de agua y les permitirá abastecer al ganado, "paliando la situación general de sequía y contribuyendo a impulsar la economía de la zona".

Finalmente, recuerda que esta tecnología "permite monitorizar tanto las formaciones permanentes como las semi permanentes de agua", motivo por el que se convierte en una herramienta "esencial" para el pastoreo y para la irrigación de las áreas agrícolas de las zonas semi áridas, así como la considera "fundamental" para las actividades de gestión de aguas.