El consumo de agua en España excede los recursos disponibles en las cuencas hidrográficas españolas. Unos recursos que, además, se reducen a causa del cambio climático y el calentamiento global. Tanto que en las dos últimas décadas el caudal de los ríos españoles se ha reducido una media del 5%. Así lo constata el Observatorio de la Sostenibilidad en España (OSE) en su Informe del agua 2008, presentado ayer en el Congreso Nacional de Medio Ambiente (Conama). Para paliar esta pérdida se propugna una política activa y una nueva cultura del agua que abogue por reducir el consumo y por el mantenimiento integral de los ecosistemas. Según el informe presentado ayer, en 20 años los ríos y otras fuentes de agua superficiales han perdido ese 5% de su caudal respecto a las medias registradas entre 1940-1942 y 1985-1986. Una pérdida de volumen que coincide con la reducción de las precipitaciones, que caen también un 5% en veinte años. El mar avanza además tierra adentro, sobre todo en las cuencas del Segura y el Júcar, y hace aumentar la salinidad del agua debido a la falta de precipitaciones y a un exceso en el consumo. 2.500 m3 por habitante Los recursos medios del país son 110 km3 al año, lo que supone que cada habitante consume anualmente unos 2.500 m3 de agua. Como quiera que cada persona transforma en vapor el 50% del agua que consume, la otra mitad regresa a los cauces como vertidos de aguas residuales. Reconoce el informe que, por más que se haga «un uso más eficiente del agua» que hace unos años, «no es suficiente». Luis M. Jiménez Herrero, director del observatorio, denuncia el desequilibrio entre aportaciones naturales y la explotación, desajuste que, de mantenerse, impedirá que las cuencas tengan capacidad para abastecer de agua a las personas y los ecosistemas en general. Y es que la demanda de agua crece en proporción al aumento de la población. El volumen total de agua controlada y distribuida para abastecimiento público en el 2005 llegó a los 4.873 hm3. El 82% fue para el consumo de las familias, el uso municipal y la industria, y el 18% restante son pérdidas de agua. Un agua cuyo precio para el uso doméstico creció un 4,57% en el período 2002-2006 y el 4,16% para uso industrial.