La Mancomunidad de los Canales del Taibilla devolverá en los próximos días 23 hectómetros cúbicos de agua a los 70.000 regantes del Sindicato Central del Acueducto Tajo-Segura, según confirmó a EL PAÍS el presidente de la Confederación Hidrográfica del Segura (CHS), José Salvador Fuentes Zorita, quien explicó que podrán transferir a la agricultura los recursos gracias a que en este año hidrológico las plantas desalinizadoras de la cuenca han logrado generar 75 hectómetros cúbicos.
El presidente de la CHS calificó el hecho de 'récord histórico', sin duda alguna. Sobre todo si tenemos en cuenta todas las piedras que hemos tenido en el camino durante los últimos años, como por ejemplo la actitud de la Generalitat Valenciana con la planta de Torrevieja o la falta de electricidad en Valdelentisco (Cartagena)'.
Con esta devolución, el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero logra saldar una deuda contraída con los regantes por el Ejecutivo de José María Aznar en 2002, cuando se utilizaron 43 hectómetros del trasvase Tajo-Segura parta abastecer a la población, que sufría constantes cortes de agua, cuando su destino era la agricultura. Pese a ello, la Mancomunidad del Taibilla no pudo aportar caudal suficiente para el suministro de agua de boca a los habitantes de poblaciones como Lorca y Cartagena, que tuvieron que padecer restricciones.
La devolución de estos caudales fue una de las promesas adquiridas en los últimos meses por la vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, y la ministra de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, en una reunión mantenida en Madrid con los promotores de la mesa de crisis por la sequía, en la que participan además de los regantes de Alicante y Murcia los dirigentes sindicales y empresarios del sector.