Sólo cuando ocasionales lluvias torrenciales producen súbitas inundaciones, causando víctimas humanas y cuantiosos daños materiales, nos preocupamos por este fenómeno meteorológico que, como funesta lotería, puede afectar a cualquier punto geográfico de nuestro país, con el máximo de probabilidades en el litoral mediterráneo.Las inundaciones se producen cuando llueve copiosamente durante muchos días seguidos, la tierra ya no puede absorber más agua y los embalses rebosan; o que diluvie en cuestión de horas. En cualquier caso, los daños no dependen tanto de la cantidad de agua caída como de la topografía del terreno y los obstáculos puestos al desagüe natural por la expansión urbanística y las vías de comunicación. A este respecto, resulta evidente que 'El río no se mete en las casas, son las casas las que metemos en el río'.Como ejemplo del alcance de una lluvia intensa -pero no extrema-, se encuentra la inundación de Santa Cruz de Tenerife, de marzo del 2002, en la que se registraron 225 litros de lluvia por metro cuadrado (medida homologada para evaluar el conjunto de una precipitación), que causó víctimas y cuantiosas ruinas materiales. Sin embargo, esos 225 litros están lejos de los 871 de Jávea (Alicante, del 02-10-1957 y de registros próximos a nuestra comarca, como los 600 de Zurgena (Almería) del 19-10-1973, los 482 de Ayamonte (Huelva) del 14-12-1920, o los 265 litros caídos en Barbate el 01-12-1921. En fin, que potencialmente los 225 litros por metro cuadrado de Santa Cruz de Tenerife han sido y pueden ser superados con mucho, ocasionando mayor desastre.En Algeciras, donde los registros meteorológicos contínuos y homologables se remontan sólo a 1942, la máxima lluvia en 24 horas fue de 208 litros por metro cuadrado, el 2 de enero de 1970. Produjo una ruinosa inundación en las calle Agustín Bálsamo, Tarifa y otras aledañas. Le siguen los 172 litros del 03-12-1989 y los 150 del 11-11-1996.Así, pues, como el tiempo meteorológico y sus manifestaciones más violentas no tienen regla ni demarcación precisa, no puede descartarse que algún funesto día el actual récord de 208 litros de Algeciras sea rebasado por precipitaciones de 300, 400 o más litros por metro cuadrado, produciendo en nuestra ciudad una inundación luctuosa y muy ruinosa; hoy día, en nuestra geografía nacional más probables por los efectos perturbadores del cambio climático.Los puntos de más riesgo en Algeciras son evidentes:
1) El conjunto de las calles Andalucía, Tartesos y Jabalón, sobre el cauce del antiguo arroyo El Tiro.
2) Tramo final del río de la Miel (no obstante el desvío subterráneo a la extinguida playa de Los Ladrillos.
3) Barriada de La Juliana, sobre el cauce del arroyo Saladillo.
4) Urbanizaciones junto al río Pícaro.Que los colectores subterráneos de las calles Andalucía y Jabalón, del tramo final del antiguo cauce del río de la Miel y del Saladillo pudieran ser suficientes o no en caso de lluvia extremamuy por encima de lo normal es algo que se debiera considerar seriamente.