Las lluvias torrenciales causadas por el monzón y las consiguientes inundaciones han provocado que más de siete millones de personas se vieran obligadas a abandonar sus hogares en cinco estados indios. Cerca de 300 personas han perdido la vida en los últimos cuatro días por culpa de las riadas, que sumergieron numerosos pueblos y ciudades y dañaron gravemente las cosechas, informa France Presse.
En los estados occidentales de Maharashtra y Gujarat, los servicios de rescate, apoyados por el Ejército -que aportó helicópteros y barcos- intentaban ayer rescatar a las personas que todavía se encontraban atrapadas en árboles y tejados, que habían pasado varios días sin agua ni comida. En Gujarat, decenas de pueblos y la ciudad industrial de Surat -conocida por sus actividades textiles y de corte de diamantes- quedaron sin suministro eléctrico después de que las aguas inundaran la región, la más afectada con tres millones de desplazados.
Varias cadenas de televisión indias anunciaron que el 90% de la ciudad estaba sumergida y mostraron imágenes en las que aparecían hombres abriéndose camino entre las aguas y vehículos casi totalmente cubiertos.
Fuentes oficiales declararon que las líneas telefónicas habían sido derribadas por la fuerza de las aguas y que el servicio de ferrocarriles a Surat había sido suspendido. Asimismo, explicaron la dificultad de atender a los afectados: «Es difícil llegar hasta ellos, en nivel de las aguas sube minuto a minuto», dijo un responsable de los servicios de rescate.
El primer ministro indio, Manmohan Singh, visitará hoy las zonas de Gujarat y Maharashtra para supervisar las tareas de rescate y reconstrucción. Las inundaciones también han afectado al vecino Pakistán, donde fallecieron ayer 23 personas. El monzón provocó importantes daños materiales en las regiones de Swat, Muzaffarabad y Gujranwala, en el norte del país y que se interrumpiera el servicio de transportes, ya que los corrimientos de tierra cortaron las comunicaciones por carretera y ferrocarril.
Corea solicita ayuda
Por su parte, Corea del Norte solicitó ayer ayuda a Seúl de manera oficial para paliar la devastación causada por las recientes inundaciones, que provocaron la muerte de más de 500 personas mientras que 300 permanecen desaparecidas, según la agencia Yonhap.
El paso de siete tifones y diversas inundaciones tambien afectaron severamente a China. Más de 987 muertos y 310 desaparecidos contabilizó el país asiático sólo en el mes de julio. Más de 146,35 millones de personas se vieron afectadas y las pérdidas económicas por estas catástrofes ascienden a 8.600 millones de dólares, informó ayer la agencia oficial Xinhua.
La cifra de muertos por las inundaciones del fin de semana en el este de Etiopía llegó el miércoles a 220 personas, debido a que se encontraron más cuerpos enterrados.