MEXICO, 9 Mar. (EP/AP) -
Uno de cada cinco habitantes del planeta no tiene acceso al agua potable y un 40% de la población mundial no dispone de sistemas básicos de saneamiento, resultado en gran medida de la mala gestión del agua y de la corrupción, según señaló un informe de la ONU. El segundo Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos en el Mundo refleja que los 1.100 millones de personas que carecen de agua potable y las 2.600 millones que no tienen instalaciones sanitarias básicas se encuentran en las zonas más pobres del mundo y más de la mitad vive en China e India. El informe, presentado en México en vísperas del IV Foro Mundial del Agua que se celebrará del 16 al 22 de marzo en la capital mexicana, indicó que la insuficiencia de agua potable se debe más al ineficiente suministro del agua que a su escasez. "La carencia de los servicios básicos se debe regularmente a un mal manejo, corrupción, falta de instituciones apropiadas, inercias burocráticas, déficit de nuevas inversiones en la creación de capacidades humanas y la escasez de infraestructuras físicas", advirtió Naciones Unidas. El informe, que según la ONU es la evaluación más completa de los recursos de agua dulce efectuada hasta la fecha, reflejó que junto a los problemas de acceso se da un problema de mala calidad del líquido, lo que se traduce en la presencia de algunos padecimientos en el mundo. Por ejemplo, en 2002 las enfermedades diarréicas y el paludismo acabaron con la vida de 3,1 millones de personas, un 90% de los cuales eran menores de cinco años. La ONU estima que cada año se podría salvar la vida de 1,6 millones de personas si tuvieran acceso a abastecimientos de agua potable e instalaciones sanitarias e higiénicas. El informe alude además a que casi la totalidad del agua del planeta no es apta para consumo humano: el 97,5% se encuentra en los océanos y sólo el 2,5% restante es agua dulce. Del total de agua dulce, el 68,7% se halla en los glaciares, la mayoría de la cual, sin embargo, no es una fuente del líquido debido a que es inaccesible; el 30,1% está en el subsuelo y sólo un 0,4% proviene de la superficie (lagos, ríos, arroyos) y la atmósfera. El informe anota además que entre el 25% y el 40% del agua potable que consume el mundo proviene del subsuelo. Aún así, la ONU considera que el mundo dispone de gran abundancia de agua dulce. En 2007 la mitad de la humanidad vivirá en ciudades y metrópolis, y para 2030 dicha proporción será de dos tercios de los habitantes del planeta, lo que provocará un aumento de la demanda de agua en las zonas urbanas. Se calcula que unos 2.000 millones de estas personas vivirá en asentamientos irregulares y favelas, que es donde más se sufre las consecuencias de la falta de agua limpia. Se estima también que la población mundial necesitará en 2030 un 55% más de alimentos para subsistir, lo que se traducirá en un incremento de la demanda de agua para la siembra, que actualmente representa el 70% de toda el agua dulce destinada al consumo humano. El informe agrega que el 90% de los desastres naturales están relacionados con el agua, y muchos de ellos son consecuencia de la explotación inadecuada del suelo. Dos de cada cinco habitantes del planeta habita en en zonas vulnerables a las inundaciones y el crecimiento del nivel del mar, y entre los países que más riesgos corren figuran Bangladesh, China, Filipinas, India, Pakistán, Países Bajos y Estados Unidos.