tokio. El número de muertos por el temporal de nieve que azota Japón desde diciembre se elevó hoy a 90, el más alto en más de dos décadas, después de que cinco personas fallecieran en casos separados en el macizo montañoso central del país.

Dos de las víctimas, de 72 y 54 años, perecieron después de que los tejados de sus inmuebles se desplomaran por el peso de la nieve, ambos en la norteña provincia de Niigata. La última víctima mortal registrada ayer fue una mujer de 76 año que murió tras engancharse con una máquina quitanieves.

El balance aún provisional de muertos es el mayor registrado desde el invierno de 1983-1984 en el que perecieron 131 personas, según las mismas fuentes.

La cadena japonesa de televisión NHK mencionó también a unas 1.900 personas heridas por unas nevadas que desde diciembre se han sucedido con una intensidad sin precedentes en las zonas montañosas de la isla de Honshu, la más grande del país.

Las autoridades japonesas se han visto obligadas a movilizar a unidades de las Fuerzas de Auto Defensa, tal y como se denomina el ejército nipón, para asistir a las numerosas localidades que quedaron aisladas en las últimas semanas.

Una vez despejadas la mayoría de las comunicaciones el peligro se centraba en las avalanchas debido a que un sistema de bajas presiones se aproxima al archipiélago nipón, por lo que además de una subida de temperaturas se esperan lluvias.

alerta El Servicio Meteorológico de Japón emitió ayer una alerta de avalanchas, inundaciones y deslizamientos de tierra para el hoy en el oeste, este y noreste del país. De hecho, al menos cuatro avalanchas se registraron ayer, una de ellas en la estación de esquí de Onan, en la provincia de Shimane, sin que se informara de víctimas.

De acuerdo con el Servicio Meteorológico, la temperatura podría oscilar entre los 10 y los 15 grados en las áreas afectadas, además de prever lluvias en las regiones de Hokuriku y Tohoku. >efe