Más de 12 millones de hectáreas de cultivos de arroz y trigo peligran este año debido a la fuerte sequía que azota China, informó hoy el diario oficialista "China Daily".
En el sur y norte del país, la aridez afecta a 9,38 millones de campesinos en un momento clave de la cosecha, según datos de la Oficina de Control de Inundaciones y Sequías, con sede en Pekín.
En el sur, los campesinos están trasplantando los semilleros de arroz, mientras que el crecimiento de los cultivos de trigo en el norte se está viendo seriamente afectado por la sequía que sufre la zona desde el pasado otoño.
Vastas áreas agrícolas sufren las consecuencias de un precario sistema de irrigación proveniente de reservas y cauces secos, y la carencia de agua potable es un problema de mayores dimensiones que afecta a las prósperas zonas costeras del este del país.
La isla meridional de Hainan, cuyas precipitaciones excedían al año los 1.400 milímetros, está registrando la peor sequía de los últimos 50 años con sus reservas prácticamente agotadas e insuficientes para irrigar los cultivos.
Las aguas salinas filtraron las reservas de agua dulce de la vecina provincia de Cantón, debido al bajo nivel de los caudales fluviales, que permiten la entrada de mareas costeras.
En la zona norte del país, 560.000 hectáreas de cultivos se están viendo afectadas por la pérdida de reservas de hasta 860 millones de metros cúbicos en la provincia de Shanxi.
En la provincia de Gansu, en el noroeste, 350.000 personas no tienen acceso al agua potable debido a la falta de precipitaciones en los dos últimos meses.
El Gobierno central instó a las autoridades locales a no escatimar esfuerzos para luchar contra la sequía y asegurar una buena estación de lluvias, mientras que la Oficina de Control de Sequías pidió al Ministerio de Finanzas un aumento de la partida destinada a aliviar las zonas afectadas.