La neumóloga del Hospital de La Fe de Valencia Rosario Menéndez recomendó hoy "no bajar la guardia" en cualquier lugar de España frente a la posibilidad de más infecciones por legionella con el calor estival. No obstante, la experta indicó a Europa Press que "parece que estos casos no están aumentando, probablemente por la mayor vigilancia y control de las torres de refrigeración".
Respecto al brote de legionella del Hospital Clínico Universitario de Zaragoza, que ha afectado a una veintena de personas y ha causado la muerte a cinco infectados, la especialista destacó que "es normal es que esta bacteria afecte a los pacientes inmunodeprimidos hospitalizados".
No obstante, la doctora Menéndez resaltó que los centros sanitarios "no tienen porqué tener un mayor riesgo de infecciones, sino que pueden afectar a cualquier empresa, hoteles, centros comerciales, etcétera, que tengan cerca torres de refrigeración o depósitos de agua, lugares más comunes de proliferación del microorganismo".
En este sentido, la neumóloga resaltó la importancia de que las comunidades autónomas cumplan con la legislación vigente, que obliga a limpiar y desinfectar adecuadamente las torres de refrigeración, y vigilarlas periódicamente. Concretamente, en la Comunidad Valenciana se ha observado "un ligero descenso del número de casos en diez años", según un estudio realizado en el Hospital de La Fe.
Según la experta, también miembro de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), la zona mediterránea es más prolífera a las infecciones por legionella debido a las condiciones ambientales, aunque puede desarrollarse en cualquier lugar que cumpla "determinadas condiciones de humedad y calor". Concretamente, desde el año 1996, esta bacteria ha afectado a más de dos mil personas.
Por su parte, el vicepresidente de la SEPAR y neumólogo del Hospital Clínic de Barcelona, Antoni Torres Martí, explicó que la prevención de esta infección es relativamente fácil de establecer en lugares cerrados como hospitales, escuelas o campamentos militares. No obstante, precisó que "en otras circunstancias puede ser más difícil evitar el cultivo y propagación de la bacteria, que se ha convertido en una auténtica plaga".
Por otro lado, el especialista en Neumología de la Fundación Jiménez Díaz de Madrid Nicolás González Mangado, resaltó que la legionella "es más peligrosa cuando no está diagnosticada". Así, recomienda que se recurra al hospital ante síntomas como malestar general, vómitos, tos y diarreas.
Según este experto, "la infección es fácilmente tratable y afecta a una reducida población con riesgo como ancianos, enfermos crónicos, fumadores y personas inmunodeprimidas o con afecciones respiratorias". Los efectos tienden a ser más graves que los de una neumonía convencional, precisó.
En el caso de que la patología se trate a tiempo el índice de mortalidad no supera el 6 por ciento, pero si pasan más de 48 horas este porcentaje puede incrementarse hasta el 25 por ciento, según el doctor Jose Luis Viejo Bañuelos, jefe del Servicio de Neumología del Hospital General Yagüe de Burgos. Además, esta bacteria provoca el ingreso en la UVI de uno de cada diez afectados, indicó.