El premio Sasakawa del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) se concede cada año a personas de renombre internacional y con el potencial de hacer importantes contribuciones a la protección y gestión del medio ambiente de acuerdo con las políticas y los objetivos del PNUMA.

El premio Sasakawa pretende apoyar esfuerzos sostenibles y realizables a largo plazo en favor del medio ambiente. El premio reconoce innovaciones, ideas e investigaciones tanto de alcance local como mundial, así como las iniciativas originales de pueblos del mundo entero. Reconociendo que las buenas ideas merecen un reconocimiento, el premio Sasakawa, de un monto de 200.000 USD, otorga a los galardonados la ayuda financiera que les permita concretizar sus proyectos.

El tema del concurso de este año es "Desiertos y Desertificación", en vista de que el año 2006 ha sido declarado Año Internacional de los Desiertos y la Desertificación y es también el tema del Día Mundial del Medio Ambiente 2006.