La investigación de vertederos de residuos en general exige un conocimiento detallado y exhaustivo de las características hidrogeológicas, tanto de la formación donde se encuentra enclavado el propio vertedero, como las formaciones que constituyen su entorno más inmediato. Esto sólo puede obtenerse mediante la aplicación de técnicas directas basadas en la medida de los trazadores naturales del agua y en la realización de ensayos diversos en sondeos basadas en el uso de trazadores artificiales, inyección de agua o técnicas de bombeo. Los trazadores naturales (isótopos estables del agua, tritio y componentes químicos) permiten el estudio de las relaciones existentes entre las diferentes familias de aguas existentes en la zona del estudio. Los ensayos en sondeos permiten establecer de forma precisa los esquemas de los flujos subterráneos de las formaciones involucradas, así como la determinación de perfiles de permeabilidad. El trabajo incluye también una revisión resumida de las técnicas utilizadas para medir la permeabilidad en capas superficiales.