Hay un interés internacional en la evaluación de la seguridad, rehabilitación y reforzamiento de presas antiguas para resistirlas cargas hidráulicas y sísmicas. La información hidrológica actualizada y los criterios de diseño suelen generar niveles de inundación más altos que para los que la presa había sido originalmente diseñada. La creciente conciencia de la Sociedad sobre los riesgos que asume requiere un análisis sitemático de la rotura de presa y la formación de dicha rotura, de la onda de propagación de la crecida y de la instalación de sistemas de aviso y alarma. En esete artículo se exponen una serie de ensayos de campos originales que se están llevando a cabo en Noruega para estudiar la estabilidad de presas construidas con diferentes materiales. Esto incluye estudiar el momento de la rotura de varias pequeñas presas. Este artículo describe el programa de investigación y los ensayos de campo, y da una visión general de los trabajos realizados mostrando unos pocos resultados preliminares.