La séptima fase del Programa Hidrológico Internacional de la UNESCO (PHI-VII, 2008-2013) continuará promoviendo y coordinando la investigación hidrológica internacional, facilitando la educación y el aumento de las capacidades y mejorando la gestión de los recursos hídricos. La finalidad de esta labor es ayudar a alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de las Naciones Unidas en materia de sostenibilidad del medio ambiente, abastecimiento de agua, saneamiento, seguridad alimentaria y mitigación de la pobreza, así como contribuir a los objetivos del Decenio Internacional para la Acción, "El agua, fuente de vida" (2005 2015). Los resultados que se alcancen durante esta fase se orientarán a la acción y serán pertinentes para las políticas, de modo que todos los destinatarios del PHI (los gobiernos, la comunidad científica y la sociedad civil) puedan beneficiarse de ellos. La estructura del Plan Estratégico de la séptima fase del PHI se organiza en siete secciones:

1. Establecimiento de las condiciones de base para el PHI - Tres decenios de esfuerzos en la esfera de la hidrología
2. Evaluación de las necesidades del próximo decenio - Hidrología para la sostenibilidad ambiental
3. Determinación de los objetivos de la séptima fase del PHI – El agua, elemento fundamental de los ecosistemas mundiales
4. La transición de la sexta a la séptima fase – Continuidad en el cambio
5. Formulación de una séptima fase orientada a la acción y pertinente para las políticas – Apoyo al programa mundial para la sostenibilidad
6. Temas y subtemas de la séptima fase del PHI
7. Los próximos pasos