Se han detectado afloramientos de microcistinas en masas de aguas de todo el mundo. La aparición de estos afloramientos puede provocar problemas en la calidad del agua debido a que ciertas especies de cianobacterias son capaces de producir toxinas –microcistina, anatoxinas, saxitoxina o cilindroespermosina– que provocan riesgos para la salud pública. Durante los últimos tres años se han muestreado 35 embalses españoles, con el fin de determinar la presencia y concentración de dichas cianotoxinas. Los resultados muestran que en el 70% de las muestras que contenían cianobacterias, las concentraciones de microcistinas eran superiores al límite recomendado por la Organización Mundial de la Salud en agua otable. En los próximos cuatro años el CEH continuará con estos estudios en embalses de abastecimiento.