La Conferencia aspira a lograr los siguientes objetivos:

- Reunir a personalidades de todo el mundo para identificar y concentrar la acción sobre los retos y oportunidades que enfrentan las regiones áridas y semiáridas del planeta.

- Actualizar los conocimientos sobre cuestiones relacionadas con estas regiones en los últimos 20 años: medio ambiente y el clima (variabilidad y el cambio), la vulnerabilidad, los impactos, las respuestas de adaptación y el desarrollo sostenible.

- Explorar las sinergias entre las convenciones de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de regiones semi-áridas.

- Generar información para ayudar a los gobiernos y a la sociedad a mejorar la sostenibilidad económica, ambiental y social de las regiones semiáridas