Los sistemas tradicionales de acuicultura extensiva y semi-intensiva en áreas costeras en el Sur de Europa se enfrentan a una serie de dificultades, especialmente por el aumento de la competencia de las zonas costeras para otros usos, y la competencia en el mercado debido a los bajos precios de los productos de la acuicultura intensiva. Los efectos positivos de la acuicultura extensiva y semi-intensiva en áreas costeras – incluyendo la protección ambiental y recuperación de áreas con particular interés ecológico, oportunidades para el empleo y el desarrollo en áreas rurales y costeras – están claramente reconocidos en la política de la UE.

El objetivo último del proyecto SEACASE es desarrollar herramientas efectivas para el mantenimiento de la competitividad, productividad, rentabilidad y de este modo la sostenibilidad de la producción de la acuicultura extensiva y semi-intensiva en el Sur de Europa, y al mismo tiempo minimizar su impacto ambiental y mejorar la calidad e imagen pública de sus productos. El proyecto se basará en casos que cubren una amplia variedad de sistemas de producción y localizaciones geográficas (Portugal, España, Francia, Italia y Grecia), aunque también se estudiarán algunos aspectos para la mejora tecnológica.

Se analizarán y/o desarrollarán protocolos de cultivo compatibles con el medio ambiente y se evaluarán las posibilidades de certificación que se propondrán para su uso voluntario por la industria. Se estudiarán marcadores de calidad para poder diferenciar productos de acuicultura extensiva y semi-intensiva de aquellos producidos en sistemas intensivos. Algunos de dichos marcadores pueden también facilitar la trazabilidad del producto. Se realizará una evaluación socio-económica de los sistemas de producción seleccionados. Cuando sea posible este análisis se completará con una evaluación de los potenciales beneficios y costes extra mercantiles, incluyendo aspectos sociales y patrimoniales.