En los últimos años, la reducción de los recursos hídricos disponibles para satisfacer las crecientes necesidades que el desarrollo urbano e industrial requiere se ha hecho más evidente. A medida que la población y el nivel de vida han ido aumentando, la sociedad ha transformado gradualmente su entorno, afectando a la disponibilidad de los recursos. Esta situación ha puesto de relieve la fragilidad de los recursos hídricos, que debe ser considerada como un elemento clave en la planificación y en la gestión.
Además, los criterios de sostenibilidad introducen un factor adicional irrenunciable en toda sociedad moderna y desarrollada, y una exigencia ética cada vez más interiorizada por parte de las nuevas generaciones.