La primera actividad de UNICEF en el sector del agua y el saneamiento surgió como respuesta a una grave sequía que afectó a cientos de poblaciones del norte de la India en 1966. Desde entonces, UNICEF ha trabajado en más de 80 países para mejorar el acceso al agua potable y al saneamiento y para sensibilizar al público acerca de asuntos relacionados con la higiene.