Luz verde al túnel que evitará que el agua se acumule en el embalse de Undurraga. El Consorcio de Aguas ha aprobado el proyecto constructivo inicial de una galería subterránea de 1,3 kilómetros que permitirá que el suministro procedente del Zadorra no tenga que fluir por el embalse situado en Zeanuri, un «punto crítico» de la red que abastece al Gran Bilbao. En la práctica, la operación supondrá instalar un gigantesco 'by-pass' que empezará a funcionar durante el 2014 y que requerirá una inversión de unos 15 millones de euros.

La tubería proyectada, que permitirá realizar el desvío y la posterior reconexión con la red general de abastecimiento, está considerada como una de las obras hidráulicas más importantes de las últimas décadas en Vizcaya y ofrecerá una garantía de seguridad en caso de que se produjera una emergencia o una avería en Urrunaga. La actuación no es baladí, el 75% de los aproximadamente 300.000 litros de agua que consume diariamente la capital vizcaína y su entorno proceden del citado pantano. Según los planes del Consorcio de Aguas, la galería se abrirá paso a través de las montañas de Barazar y engullirá un caudal constante de 5.000 litros de agua por segundo procedentes de Álava. Tras un breve y veloz recorrido por el subsuelo a través de la nueva infraestructura, los recursos hídricos alcanzarán el río Arratia y las conducciones que enlazan con la estación de tratamiento de Venta Alta, en Arrigorriaga. La construcción del 'bypass' entraña una gran complejidad técnica ya que, además de la necesidad de tener que perforar un túnel de casi un kilómetro y medio, tendrá que salvar una pendiente constante. La galería tendrá un diámetro de unos 5 metros de ancho, 6 de alto y una sección de unos 30 metros cuadrados. Estas dimensiones pueden compararse con las de un túnel tipo del metro de Bilbao.

Si se cumplen los plazos, a lo largo del año el proyecto tendrá que superar los trámites de exposición pública y deberá recibir las autorizaciones pertinentes. La sociedad pública también tendrá que firmar un convenio con Iberdrola para explotar conjuntamente la galería. Si no hay alteraciones en el calendario previsto, la obra será licitada en la primavera de 2012. Los trabajos podrían arrancar en junio y prolongarse durante dos años y medio.

La presa de Undurraga fue construida en 1970 para abastecer de energía eléctrica a Altos Hornos de Vizcaya. Con el ocaso de la siderúrgica el embalse fue añadido a los sistemas generales. 75%. Tres cuartas partes del agua que consume el Gran Bilbao pasa por el embalse de Zeanuri.

15 millones costará una tubería que permitirá evitar la presa, un «punto crítico» de la red de abastecimiento.