La situación por la que atraviesa el parque natural de El Hondo de Elche y Crevillent no parece haber mejorado en los últimos días a pesar de que las lluvias y la bajada de las temperaturas han paralizado, por el momento, la evaporación de las aguas en los dos embalses, el de Levante y el de Poniente. Ayer, el portavoz de la Comunidad de Riegos de Levante, Ángel Urbina, confirmaba la aparición de miles de peces muertos en el segundo de los embalses, tal y como a finales del pasado mes de julio ocurrió con el embalse de Levante.

Urbina comentó que en el embalse de Poniente apenas quedan unos diez centímetros de nivel de agua, siguiendo así los pasos del otro gran espacio de agua almacenada. De hecho, Riegos de Levante lo había vaticinado tras la práctica desecación del embalse de Levante y la muerte de miles de peces. «Todos los peces del embalse de Poniente están prácticamente muertos. Agua queda algo, pero muy poca. Afortunadamente, ha llovido y la evaporación del agua se ha parado algo», comentó.

La muerte de los peces se está produciendo por el calor que ha hecho estos días, la falta de oxigenación del agua y la alta salinidad del terreno que no ha renovado los aportes hídricos, según indicó el portavoz de Riegos de Levante. De este modo, los dos embalses de Riegos de Levante, hoy casi desecados, están viendo perder todas sus especies piscícolas.

Frente a este desastre medioambiental, desde Riegos de Levante se comenta que el aspecto positivo es el mantenimiento de los niveles de aves acuáticas protegidas. «La comida que los propios regantes han estado aportando en las charca perimetrales de El Hondo ha propiciado que las aves se mantengan, principalmente las especies protegidas. Se ha podido ver a algún flamenco muerto, pero son casos aislados y que se han producido de forma natural», comentaba Ángel Urbina. Un peligro latente El representante de la Comunidad de Riegos de Levante manifestó, por otro lado, que la amenaza del botulismo, al menos por el momento, parece que no se va a materializar. «No hemos detectado ningún caso de botulismo en el parque natural y nuestro biólogo realiza habitualmente controles y partes. La verdad es que al haber llovido en estos últimos días la presión del calor ha descendido y eso ha favorecido que este peligro no haya aparecido», indicó.

En julio el contexto era bien distinto, ya que el parque se encontraba en una situación crítica por el calor, la desecación y la muerte de miles de peces en el embalse de Levante. La situación de los embalses no se arreglará, en opinión de los responsables de El Hondo, hasta que no se limpien a fondo una vez que se sequen por completo y puedan entrar las máquinas para retirar los lodos. Esta acción permitirá renovar los suelos, pero dicha tarea no podrá llevarse a cabo al menos hasta dentro de tres meses, por lo que de haber más lluvias en septiembre y octubre El Hondo no estará preparado para recoger el agua y cumplir su función de embalse regulador, según la opinión de Riegos de Levante.

La Comunidad de Riegos de Levante, entidad que agrupa a unos 20.000 comuneros, está pendiente de la contestación que pueda emitir la Conselleria de Medio Ambiente al recurso de alzada que Riegos presentaba a principios de este mes conga la resolución de autorizar la desecación completa de los dos embalses.

Riegos alegó por considerar no sólo que tal autorización llegaba ya muy tarde, sino también porque en la comunicación de la Conselleria se instaba a los regantes a ocuparse de dicha tarea, así como de recoger los peces muertos y la aves si las hubiera. La Comunidad ha acusado a la Generalitat de una mala gestión ambiental en El Hondo. La Sociedad Española de Ornitología (SEO) de Alicante, Amigos de los Humedales del Sur de Alicante (AHSA) y la Asociación par la Defensa de la Naturaleza (WWF-Adena) han reclamado públicamente a todas las administraciones públicas (locales, autonómicas y estatales) «que dejen de intentar rentabilizar políticamente el apoyo a una entidad como Riegos de Levante, que ha demostrado un continuo desprecio por la conservación de los valores ambientales de sus propiedades y por el cumplimiento de la legislación vigente», según indican en un comunicado. Estos colectivos le piden a dichas administraciones que «colaboren entre ellas para asegurar la conservación de una zona húmeda de gran valor, como es El Hondo».

Las tres asociaciones acusan a Riegos de Levante de ser la responsable de haber desecado en la práctica los embalses del parque natural «con la excusa de evitar un nuevo brote de botulismo». Además, indican que Riegos de Levante «se ha negado a elevar aguas de la desembocadura del río Segura y sus azarbes, tal y como le exigió el pasado mes de junio la Conselleria de Medio Ambiente y que hubiera sido una medida eficaz para prevenir la aparición de nuevos brotes epidémicos y más acorde con la conservación de los valores ambientales de una zona húmeda», señalan. Actitudes Según las asociaciones SEO, AHSA y WWF, «es sorprendente est obstinación en no elevar agua y desecar los embalses, cuando este año ha habido disponibilidad suficiente para llenar éstos con agua de buena calidad, sobre todo cuando, según Riegos de Levante, esta zona húmeda es un mero depósito regulador de agua para el riego. Aunque no nos sorprende tanto -continúan- conociendo la estrategia de cuanto peor mejor en lo que respecta a la gestión de sus propiedades en el parque natural».

Los colectivos ecologistas añaden que «lo que sí es llamativa es la actitud de la Confederación Hidrográfica del Segura, que recientemente ha concedido tres hectómetros cúbicos de agua del trasvase en "compensación" por el tiempo que ha estado fuera de servicio en canal principal, sin haber exigido a esta entidad unas contrapartidas ambientales que podrían haber consistido en que fueran llenados los embalses con la abundante agua que ha circulado esta primavera por el Segura y sus azarbes principales», manifiestam por último en un comunicado a la opinión pública.