Tanzania, Uganda, Ruanda y Etiopía decidieron el viernes crear una comisión permanente que gestione las reservas hídricas del Nilo, un acuerdo al que no se han sumado Egipto y Sudán, entre otros países de la cuenca.
Está previsto que Kenia, Burundi y República Democrática del Congo (RDC) firmen en el plazo de 12 meses que contempla el acuerdo para nuevos miembros de la comisión.
"Hemos estado negociando el texto que acabamos de firmar durante más de diez años. Si no firmamos hoy os aseguro que pasaremos otros diez años sin haber alcanzado un acuerdo", declaró el ministro ruandés de Agua y Medio Ambiente, Stanislus Kamanzi, quien consideró "lamentable" la ausencia de Egipto y Sudán.
Según el pacto original, a Egipto le corresponden 55.500 millones de metros cúbicos de agua al año, del total de 84.000 millones del caudal del río. Egipto es el país árabe más poblado del mundo y según sus estimaciones podría carecer del agua suficiente a partir de 2017.
Egipto teme que las reservas que recibe se reduzcan dramáticamente si pierde su derecho de veto a los proyectos hídricos de los países del sur.
El ministro de Recursos Hídricos e Irrigación egipcio, Mohamed Nasredin Allam, anunció que su país tomará todas las medidas legales y diplomáticas necesarias para defender sus derechos. "Cualquier acuerdo unilateral firmado por los países situados aguas arriba en la cuenca del Nilo no respeta a los países aguas abajo --Egipto y Sudán-- y carece de legitimidad", declaró.
La comisión tendrá su sede en la ciudad ugandesa de Entebbe, a orillas del lago Victoria. Tendrá competencias para vetar proyectos de riego y energía de los países firmantes y recomendar cambios.
"Los recursos del río Nilo son para todos los países, no para algunos o para unos pocos", declaró el ministro etíope de Recursos Hídricos, Asfaw Dingamo.