El director del Espacio Natural de Doñana (que engloba los parques nacional y natural del mismo nombre), Juan Carlos Rubio, ha destacado a Efe que los trabajos intensivos realizados en un tiempo récord han permitido acondicionar los caminos de Doñana tras los recientes temporales. Rubio señaló que las intensas y prolongadas precipitaciones del pasado invierno han causado «daños muy cuantiosos» en caminos e infraestructuras de este espacio protegido, estimados en unos 3,5 millones de euros, y las primeras actuaciones urgentes en caminos rurales suman ya una inversión de unos 180.000 euros.

La continuidad de las lluvias y el prolongado encharcamiento de muchos caminos ha dificultado los trabajos para garantizar el tránsito por estas vías, que en las próximas semanas acogerán miles de vehículos y decenas de miles de personas con motivo de la romería del Rocío.

Los daños han afectado a una decena de tramos de varios caminos que cruzan o circundan Doñana e incluso uno de los accesos al asentamiento de Cerrado Garrido, donde viven guardas del espacio protegido y algunos científicos, ha estado inundado durante varios meses. «Hemos tenido que acometer actuaciones de urgencia y en un tiempo récord para que las hermandades puedan transitar por el Espacio Natural con seguridad y sin problemas», explicó.

Algunas rutas rocieras por el interior de Doñana deberán modificarse este año por el histórico nivel de inundación que ha alcanzado la marisma, aunque estos trayectos ya están convenientemente señalizados.

Con todo, Rubio ha recordado que estas reparaciones no se han acometido sólo con motivo de la romería del Rocío sino para facilitar también el tránsito diario de agricultores y ganaderos de la zona, así como de científicos y de las empresas de turismo activo que transitan por Doñana.

Algunos trabajos se acometieron con especial urgencia para evitar el paso de vehículos por caminos alternativos a los inundados en zonas sensibles de Doñana, como la de Matasgordas, donde se asienta una de las mayores poblaciones de linces de este espacio protegido. «El tránsito en condiciones de seguridad por estos caminos está garantizado, pero aún quedan por acometer actuaciones a medio plazo para reparar de mayor envergadura», añadió.

Preguntado por las críticas de grupos ecologistas a que se permita el tránsito de miles de vehículos todoterreno por Doñana durante la Romería del Rocío, Rubio contestó que estos tránsitos están legalmente autorizados desde hace años y que los colectivos conservacionistas «han aprovechado» los daños causados por los temporales para lanzara esta reivindicación. Rubio cree que «la capacidad de carga de Doñana es limitada» y que «la saturación de medios mecánicos no es buena para el Espacio Natural pero tampoco para los romeros», por lo que recordó que el Plan Sectorial Romero, que se prevé aprobar este año, aboga por una «reducción progresiva» del número de vehículos a motor autorizados a circular por el interior de Doñana durante la romería. Un total de 13 hermandades han comenzado su peregrinación hacia la aldea almonteña de El Rocío (Huelva) durante este fin de semana, procedentes de las provincias de Almería, Córdoba, Málaga, Granada y Sevilla, con lo que ya son 14 las que están en camino. El operativo del Plan Romero, que coordina la Consejería de Gobernación y en la que participan todas las administraciones, realiza un seguimiento exhaustivo de estas primeras hermandades en camino para garantizar la seguridad de los romeros, según ha informado la Junta en un comunicado. Córdoba fue la primera en ponerse en camino de las 107 filiales que a lo largo de los próximos días atravesarán Andalucía para confluir en la aldea almonteña de El Rocío. Y a ella se han unido ya Puente Genil, Málaga-La Caleta, Lucena, Granada, Málaga, Fuengirola, Almería, Écija y Osuna. Asimismo, ayer salió EStepona, que adelanta tres días su salida para hacer completo el recorrido. Los carteles en Doñana insisten en la obligación que tienen los romeros de cuidar este espacio protegido