El doctor Antonio Hernández Torres es especialista de talla internacional en hidrología médica y director de programas en el Instituto de Salud Carlos III de Madrid. Dentro del seminario sobre terapias alternativas impartió una conferencia sobre Hidroterapia, termalismo y balneoterapia, en la que dio las claves para lograr envejecer activamente con alternativas y complementos a los fármacos. "El problema que tenemos es que no hay conocimiento por parte de la propia clase médica. Los médicos españoles no hacen la especialidad ni doctorado en hidrología y no pueden prescribir a sus pacientes qué tipo de aguas tienen que tratar, qué patologías y qué resultados se pueden obtener. En nuestro equipo contamos con grandes profesionales como el antiguo jefe clínico de la NASA y colaboramos con balnearios para obtener los resultados".
En los balnearios se utilizan aguas mineromedicinales declaradas de utilidad pública, una solución que en muchos casos no se encuentra en los spa que tanto están proliferando en los últimos años, en los que a veces las aguas son reutilizadas, por lo que Hernández Torres sólo recomienda el uso de los balnearios tradicionales para tratar diversas patologías, "en las aguas mineromedicinales de los balnearios hay una absorción de estos componentes benéficos a través de a piel, la bebida o de la respiración. Por ejemplo las aguas ferruginosas son apropiadas para patologías anémicas, las aguas sulfuradas para problemas respiratorios, de artrosis o reuma. Dependiendo de la patología se utiliza un tipo de agua u otra. Los más extendidos son los problemas reumatológicos. Las aguas con azufre tienen un efecto antioxidante y antienvejecedor según hemos comprobado, habiendo logrado nuestro equipo diversos premios internacionales con nuestros estudios".
Hernández Torres es buen conocedor de los balnearios almerienses, como Sierra Alhamilla y Alhama de Almería y "Baños de Sierra Alhamilla es uno de mis favoritos porque tiene unas aguas ideales, termales y sulfatadas, con unos resultados magníficos. Es un balneario tradicional porque data de tiempo de los romanos y luego los retomaron los árabes, siendo muy difícil encontrar en España un balneario tradicional con unas albercas y un tipo de agua así. Además, es muy agradable despertarse con el trino de los pájaros y poder comer muy bien".
Los llamados balnearios urbanos, spa, no tienen agua mineromedicinal, e incluso la reciclan durante meses, "tratándola con componentes tóxico como el bromo", asegura el especialista. En España hay unos 900.000 usuarios anuales de balnearios, pero sólo los pensionistas tienen acceso a través de la Seguridad Social. "Se debería incluir en el servicio público el tratamiento en balnearios, que permitiría reducir la factura farmacéutica y las listas de espera en rehabilitación", afirma el doctor.