La investigadora Vilma Sanhueza desarrolló un método que convierte la ceniza del Chaitén en zeolita, un material que es utilizado en la industria para depurar el agua industrial, ya que separa los materiales pesados, como el plomo y el cadmio.

Sanhueza realizó los experimentos en su laboratorio del Instituto de Geología Económica Aplicada de la Universidad de Concepción. El logro de zeolita a través del proceso químico fue debido a que la ceniza en estado natural contiene materia como silicio, fedelpasto y aluminio.

La zeolita posee moléculas de agua que se mueven libremente, propiciando el intercambio iónico y se usa para el tratamiento de aguas industriales, complemento alimenticio para animales o fertilizante. Actualmente, la científica está a la espera de la patente y espera obtener fondos de investigación para pulir el proceso.