La Comisión Europea de Medio Ambiente pedirá información a España sobre la contaminación causada por las minas de mercurio abandonadas del Caudal, para verificar si se han tomado medidas para evitar perjuicios a la salud y a la naturaleza, según explicó ayer el comisario de Medio Ambiente, Stavros Dimas, en una respuesta escrita al eurodiputado verde David Hammerstein. En su interpelación, Hammerstein denunció el "grave peligro para la salud humana" y los "riesgos carcinogénicos" de las minas de Muñón Cimero (Lena) y El Terronal (Mieres), por las acumulaciones de arsénico y antimonio en el agua, y de sustancias como mercurio, vanadio, antimonio, arsénico y cadmio, encontradas en el suelo, y por el riesgo de arrastre de contaminantes por la lluvia.
Hammerstein denunció ante la comisión que en su plan básico de gestión de residuos, de 2001, la Comunidad Autónoma de Asturias "no trata la eliminación de residuos o descontaminación de estas dos minas". En su respuesta, Dimas señaló que "a la comisión no le constaban hasta ahora los problemas ambientales que atribuye a las minas de mercurio abandonadas de Asturias". Por ello, el Ejecutivo comunitario "pedirá más información a las autoridades españolas sobre este asunto y, en especial, sobre las medidas tomadas o previstas en caso de contaminación ambiental o de amenaza para la salud de las personas".
El comisario de Medio Ambiente recordó que la legislación comunitaria obliga a los Estados miembros a elaborar antes del 1 de mayo de 2012 un inventario de las instalaciones de residuos cerradas y abandonadas, que puedan convertirse en una amenaza grave para la salud de las personas o para el medio ambiente. Estos inventarios deben hacerse públicos y basarse en metodologías comunes. No obstante, como los inventarios tienen que estar listos en 2012, la Comisión no dispone aún de información sobre los mismos y por eso necesita la intervención del Gobierno español como informador.
LA VALORACION LOCAL El abogado ambiental Enrique López, fundador de la Asociación de Afectados por las Minas de Mercurio creada en Muñón Cimero en el 2007, explicó ayer que el Principado debe rendir cuentas por no haber limpiado las zonas afectadas tras el cierre de las minas y la denuncia vecinal pertinente. El abogado recordó que "esto puede suponer el pago de multas muy fuertes, de entre 50 y 100 millones de euros y, encima, la obligación de descontaminar, lo que puede costar unos 250 millones por zona afectada"
López recordó que la situación es grave: "Aún recuerdo al alcalde de Lena, Ramón Argüelles, diciendo a los vecinos que el agua está garantizada, pero que el ganado no beba de determinados abrevaderos, en las que al hacerlo se moría directamente".
El abogado insistió en que las justificaciones del Principado no valen: "Dicen que deben ser los propietarios quienes lo limpien, pero no tiene sentido, la mina está en una zona elevada y los terrenos afectados son todos por los que circula el agua cuando llueve, y de eso no tienen culpa los que viven allí. Si hasta se disparan los índices de arsénico en el Caudal cuando llueve". El abogado ambiental insistió en que los vecinos denunciaron en su momento la situación y "el Principado no hizo ni caso".
Enrique López también recordó que el problema que sufren los vecinos de Muñón Cimero y de El Terronal no son únicos y hay más zonas que también sufren la contaminación de antiguas minas de mercurio.