BANGKOK, 20 Dic. (EP/AP) -
El centro de prevención de desastres del sur de Tailandia cifró hoy en 35 el número de víctimas mortales registrado tras la inundación sufrida en nueve provincias del sur del país. Por su parte, los equipos de rescate descubrieron cerca de 2.000 personas atrapadas entre los escombros de la localidad de Tanoh Buteh, en la provincia de Yala. Desde hace tres días, las fuertes lluvias que azotan el sur del país han originado inundaciones en nueve provincias. Según fuentes del centro de prevención de catástrofes, situado en la provincia sureña de Yala, los vecinos de los municipios afectados señalaron que "habían quedado aislados del exterior a raiz de los desprendimientos provocados por las aguas torrenciales". La zona afectada comprende las provincias de población mayoritariamente musulmana de Yala, Pattani y Narathiwat, donde más de un millar de personas han fallecido en las oleadas de violencia independentista que se suceden desde enero de 2004. El gobernador de Pattani, Panu Uthairat, aseguró ayer que que los equipos de rescate habían tenido que esperar hasta el amanecer por temor a posibles ataques de grupos extremistas. Por su parte, el Jefe de la Policía Nacional, Kovit Wattana, ordenó reforzar la seguridad ciudadana, especialmente en las inmediaciones de los distritos comerciales, con la intención de evitar el saqueo de los establecimientos afectados por las inundaciones. De acuerdo con el último informe proporcionado por el centro de prevención de Yala, tras el receso de las lluvias, han dado comienzo las labores de limpieza y apertura de las principales autopistas y carreteras, con lo que se espera que la situación en las ciudades afectadas vuelva a la normalidad a lolargo de las próximas 24 horas.