El cambio climático provoca la disminución de los glaciares del Himalaya y la escasez de agua dulce
Mar, 06/09/2005
Los glaciares proporcionan unos 8,6 millones de metros cúbicos al año a los ríos asiáticos, incluidos el Yangtsi y el río Amarillo de China, el Ganges en La India, el Indus en Pakistan, el Brahmaputra en Bangladesh y el Irrawaddy en Birmania.
Sin embargo, a medida que el calentamiento global aumenta, los glaciares se reducen con rapidez, con temperaturas medias que se incrementaron en un grado centígrado desde la década de 1970.
Un informe del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), dijo en marzo que un tercio de los glaciares del mundo podrían desaparecer hacia el año 2050 y la mitad para alrededor de 2100. "Si continúa el actual escenario, habrá poca agua para el Ganges y sus afluentes", dijo a Reuters Prakash Rao, coordinador de cambio climático y energía de WWF en La India.
"La situación aquí es más crítica porque dependen de los glaciares para el agua potable, mientras que en otras áreas hay otras fuentes de agua potable, no sólo glaciares", explicó.
Los expertos están alarmados. Aproximadamente un 67% de los casi 34.000 kilómetros cuadrados de glaciares están retrocediendo y a largo plazo, a medida que el hielo disminuya, el flujo de los ríos caerá, llevando a una grave escasez de agua en la región.
SE SECAN LAS FUENTES
El glaciar Gangotri, donde nace el Ganges -el río sagrado de India- disminuye su tamaño en 23 metros al año. "El problema en las montañas es que el agua ha disminuido y las fuentes se han secado", dijo Jagdish Bahadur, experto en glaciares himalayos. "El cambio climático mundial ha tenido un efecto, pero el agua se ha acabado porque la agricultura en las montañas se ha incrementado", añadió. En Nepal hay más de 3.000 glaciares que funcionan como reservas de agua potable y otros 2.000 lagos glaciares.
Los expertos estiman que numerosos ríos que surgen en las montañas de Nepal contribuyen al 70% del caudal premonzónico del Ganges, que serpentea por India y Bangladesh.
La situación no sólo se da en La India, sino que se extiende a otros países del sur de Asia. Tulsi Maya, una agricultora de las afueras de Katmandú, nunca oyó hablar de calentamiento global y su impacto en los ríos del Himalaya, pero sabe que el flujo de las aguas descendió considerablemente.
"Solía rebasar sus riberas y verterse en los campos", dijo la anciana de 85 años en su campo de arroz, mirando al río Bishnumati, que dejó de ser una fuente fiable de agua potable y de riego. "Quizá Dios es cruel y envía menos agua al río. El flujo de agua esta descendiendo cada año", agregó
Sin embargo, a medida que el calentamiento global aumenta, los glaciares se reducen con rapidez, con temperaturas medias que se incrementaron en un grado centígrado desde la década de 1970.
Un informe del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), dijo en marzo que un tercio de los glaciares del mundo podrían desaparecer hacia el año 2050 y la mitad para alrededor de 2100. "Si continúa el actual escenario, habrá poca agua para el Ganges y sus afluentes", dijo a Reuters Prakash Rao, coordinador de cambio climático y energía de WWF en La India.
"La situación aquí es más crítica porque dependen de los glaciares para el agua potable, mientras que en otras áreas hay otras fuentes de agua potable, no sólo glaciares", explicó.
Los expertos están alarmados. Aproximadamente un 67% de los casi 34.000 kilómetros cuadrados de glaciares están retrocediendo y a largo plazo, a medida que el hielo disminuya, el flujo de los ríos caerá, llevando a una grave escasez de agua en la región.
SE SECAN LAS FUENTES
El glaciar Gangotri, donde nace el Ganges -el río sagrado de India- disminuye su tamaño en 23 metros al año. "El problema en las montañas es que el agua ha disminuido y las fuentes se han secado", dijo Jagdish Bahadur, experto en glaciares himalayos. "El cambio climático mundial ha tenido un efecto, pero el agua se ha acabado porque la agricultura en las montañas se ha incrementado", añadió. En Nepal hay más de 3.000 glaciares que funcionan como reservas de agua potable y otros 2.000 lagos glaciares.
Los expertos estiman que numerosos ríos que surgen en las montañas de Nepal contribuyen al 70% del caudal premonzónico del Ganges, que serpentea por India y Bangladesh.
La situación no sólo se da en La India, sino que se extiende a otros países del sur de Asia. Tulsi Maya, una agricultora de las afueras de Katmandú, nunca oyó hablar de calentamiento global y su impacto en los ríos del Himalaya, pero sabe que el flujo de las aguas descendió considerablemente.
"Solía rebasar sus riberas y verterse en los campos", dijo la anciana de 85 años en su campo de arroz, mirando al río Bishnumati, que dejó de ser una fuente fiable de agua potable y de riego. "Quizá Dios es cruel y envía menos agua al río. El flujo de agua esta descendiendo cada año", agregó