Para comunidades de regantes de 17 municipios es la última oportunidad de beneficiarse de los fondos europeos Se acabaría con sistemas que despilfarran un 30% de agua J. E. P./JAÉN Comunidades de regantes de 17 municipios de la provincia (con una superficie total afectada de más de 33.000 hectáreas) recibirán en los próximos meses un mensaje muy claro del Gobierno, según explicó ayer el diputado socialista Sebastián Quirós: o se embarcan ahora en la modernización de sus sistemas o pierden la posibilidad de financiar obras con fondos europeos y quedan abandonados a su suerte. Los que no asuman la modernización y sigan regando a manta tendrán que afrontar en 2010 unas tarifas de agua a precios «prohibitivos», porque se les cobrará a todos por consumo, no por hectárea como hasta ahora, no podrán acceder a los bancos de agua que se crearán, serán los primeros en sufrir restricciones cuando haya sequía, verán revisadas sus concesiones y cuando tengan que hacer inversiones para sobrevivir las tendrán que pagar íntegras de su bolsillo.
En cambio el Gobierno les ofrece ahora financiar con dinero europeo hasta el 70% de las inversiones necesarias (50% del Gobierno central y 20% de la Junta), y dejarles amortizar el 30% restante en un plazo de 50 años. Hay 126 millones de euros de fondos europeos «asegurados hasta 2006» para estas mejoras. «De los agricultores depende que esos 126 de euros lleguen o no a Jaén. Después de 2006 no sabemos lo que ocurrirá», explica Quirós. A nadie escapa que tal y cómo está la situación en la UE lo más probable es que disminuyan.
El Gobierno va a emprender una seria de reuniones con los regantes para «convencerlos», según insistió Quirós. «No imponemos la modernización, pero no nos vamos a quedar con los brazos cruzados como hizo el PP», dice el diputado socialista.
Ya asegurados
La provincia de Jaén, por otra parte, tiene ya asegurados otros 176 millones de euros para ampliar, crear y modernizar otras 27.839 hectáreas de regadíos. «Es la apuesta del Gobierno de Rodríguez Zapatero por la agricultura y la sostenibilidad ambiental», apunta Quirós. En este 'lote de proyectos' entran proyectos tan viejos y que han dado tantas vueltas como el de la presa de Siles como otras obras de mejora que se han aprobado recientemente en el Congreso para paliar los efectos de la sequía que amenaza a los agricultores.
En total las hectáreas que se amplían y modernizan en la provincia son 60.000 si todo lo que hay previsto cuaja. Esto permitiría acabar prácticamente con prácticas como el riego a manta en la provincia.
Según los datos que maneja el Gobierno expuestos ayer por Sebastián Quirós, las conducciones viejas de sistemas de regadío obsoletos tienen pérdidas y fugas que se acercan a un tercio del caudal total que transportan