La situación del agua en la Unión Europea (UE)es muy desigual y lo será cada vez más, porque mientras las precipitaciones aumentan el 9 por ciento cada diez años en el norte del continente, el sur "experimentará cada vez más sequías estivales", según la Agencia Europea del Medio Ambiente. La superfície de tierra regada en el sur de Europa, además, ha aumentado el 20 por ciento desde 1985, con la presión que ello representa sobre los recursos hídricos. Según la Agencia, de los 25 países que contará la UE a partir de mayo de 2004, cuatro se encuentran en situación de "carestía de agua": España, Italia, Chipre y Malta, que suponen el 18 por ciento de la población europea.