Los proyectos de saneamiento más costosos y de mayor repercusión para las próximas décadas, la ampliación de las depuradoras de San Claudio y Villaperi, ven la luz tras largas pausas por las diferencias entre administraciones.

La primera actuación ha salido ya a licitación por 25,5 millones de euros (30,9 con IVA); mientras que la segunda, nueve veces mayor y valorada en 41,1 millones, avanza con la próxima firma del convenio entre el Principado y la sociedad Aguas de las Cuencas del Norte (Acuanorte) y comienzan a conocerse detalles.

Según estima la Consejería de Medio Ambiente, la planta de Villaperi garantizará la calidad de los ríos de la cuenta del Nora y traerá beneficios para el nuevo Hospital, empresas y miles de viviendas de la capital, Siero, Llanera y Noreña (no serán autorizables sin esa obra). Y también creará empleo. «Se estima que podría generar unos 260 puestos de trabajo entre directos e indirectos», cifró en una nota de prensa tras la reunión de ayer de la Junta de Saneamiento. En el mismo documento, deja claro que la firma del convenio se realizará en breve, en cuanto reciba el visto bueno del consejo de administración de la sociedad estatal y del Consejo de Gobierno del Principado.

Tras una 'guerra' de cifras por la aportación para sufragar la importante inversión (rebajada desde los 65 millones presupuestados inicialmente), quedará de la siguiente manera: el 80% será financiado con fondos europeos de cohesión, el Principado aportará en la fase de obra 4,5 millones de fondos propios y Acuanorte adelantará el 10% del presupuesto, que le devolverá la Administración regional con la puesta en marcha de la infraestructura.

Como consecuencia de las demoras, los plazos aprietan. Para lograr los fondos europeos, se deberán justificar los gastos antes de 2016. Para conseguirlo, habrá que disminuir también el plazo previsto de 36 meses.

Esta depuradora echará casi 38 millones de metros cúbico al año y la de San Claudio unos 4 a la cuenca del Nalón. La presidente de Acuanorte, Liana Ardiles, y la consejera asturiana Belén Fernández firmaron el convenio de esta última el pasado lunes 19 para aumentar la capacidad de una planta prácticamente desbordada desde sus inicios. Entonces ya anunciaron que el concurso se abriría en breve. Desde el pasado jueves, todas las empresas pueden consultar el proyecto en la página web del ministerio. La partida de 25,5 millones de euros se divide en tres fases: redacción del proyecto constructivo y plan integrado de gestión de las obras (150.000 euros), ejecución (17,9) y explotación por un plazo de cinco años (7,4). Este último requisito, en teoría, perjudica a las empresas que oferten un sistema de tratamiento por membranas, como preveía el anterior equipo de la CHC, por sus mayores costes en instalación y mantenimiento.

En este caso, la cuantía se reparte de otra manera: el Gobierno estatal paga el 78,11% con fondos europeos y de Acuanorte y lo restante lo sufraga el Principado.

Dada la complejidad del proyecto, el plazo para presentar ofertas no se cerrará hasta el 18 de febrero y la apertura de los sobres se realizará el 26 de abril. A partir de ahí, lo más probable es que los trabajos no arranquen hasta finales del próximo año. La adjudicataria tendrá 6 meses para el diseño y posteriormente, otros 26 para la ejecución.