El precipitado crecimiento de los desastres que afectan a un número cada vez mayor de personas en los años recientes, y la inevitable crisis de abastecimiento de agua potable ha alertado al PHI de la UNESCO a emprender un proyecto llamado "Aguas Subterráneas para Situaciones de Emergencia" (GWES por sus siglas en inglés).

El objetivo del proyecto GWES es el de identificar recursos hídricos subterráneos para situaciones de emergencia que sean resistentes a desastres, tanto naturales como generados por el hombre, y que puedan reemplazar las fuentes públicas de abastecimiento de agua potable que sean afectadas.

Esta guía metodológica provee pautas para la protección y gestión de los acuíferos a ser usados en caso de una emergencia. También resalta el marco de política de buen gobierno en el cual, las aguas subterráneas como recurso de emergencia, pueden ser integradas dentro de un servicio de provisión y gestión de emergencias general.