El río Colorado, en el suroeste de Estados Unidos, es uno de los ríos más estudiados y valorados del mundo, proporciona agua y electricidad a más de 30 millones de habitantes, genera 11.5 billones de Kw/h de energía regando a más de 3 millones de hectáreas de cultivos. Esto contrasta con la idea que se tenía en la antigüedad, cuando se pensaba que esta zona no tenía ninguna utilidad.