A principios del siglo XIX, la tierra y los recursos hídricos en la cuenca sudafricana del río Olifants cambiaron radicalmente hacia una agricultura comercial. Desde principios de 1990, la garantía de acceso a derechos básicos, como lo es el acceso al agua, con su famosa Ley de Aguas han levantado grandes expectativas. Sin embargo, el acceso al agua en la cuenca del río Olifants sigue siendo muy desigual.