El uso de humedales como depuradores naturales de aguas residuales está siendo investigado, en los últimos años, desde diferentes puntos de vista: biótico (macrófitos y microorganismos) y abiótico (sedimentación). En este trabajo se realiza un acercamiento al papel de la sedimentación como mecanismo de depuración de agua en humedales, así como al estado actual de los estudios relacionados con este tema. Aunque de manera lenta, el interés en este tipo de estudios ha aumentado en los últimos años. Los trabajos se llevan a cabo fundamentalmente en humedales artificiales y naturales (a partes iguales) y, en menor medida, se utilizan microcosmos en laboratorio. Entre el 23 y el 93% de las partículas minerales en suspensión son retenidas por sedimentación. Procesos como la retención del N parecen tener una sostenibilidad a largo plazo; otros, como la retención de P, claramente no son sostenibles cuando existen aportes excesivos y llegan a ser procesos reversibles. Por todo ello, se debe determinar localmente la capacidad de cada humedal para depurar a largo plazo si no queremos colapsar estos ecosistemas.