Este documento es una introducción a los valores sociales y económicos de los humedales. Se dirige a directivos y planificadores de agencias gubernamentales de países en desarrollo, que son los responsables de trazar el futuro de los humedales. Se definen los tipos de humedales y se proporciona una visión general sobre los valores que pueden tener los humedales y las razones por las que se han desatendido. Proporciona pautas para la evaluación de humedales y cómo realizarla. Se concluye con los instrumentos económicos que se pueden utilizar para llenar el vacío existente entre el valor percibido y el real.