El presente documento de Visión de ONGs está organizado en dos partes. La primera identifica las causas de la degradación de las cuencas y otros ecosistemas de agua dulce2[2], y la marginación de los grupos sociales más débiles, los habitantes de las zonas rurales, las comunidades indígenas y los pobres de las áreas urbanas. Se presta una especial atención al papel actual y potencial de las mujeres en el manejo del agua dulce3[3]. En esta primera parte, se critican los supuestos en los que por lo general se basa la planeación de las cuencas . Se hace referencia al mito de la ‘participación popular’ y se describe cómo los obstáculos, que impiden una participación real, limitan a los grupos marginados en el ejercicio de papeles verdaderamente activos en el manejo del agua. El segundo capítulo presenta una Visión de las ONGs. Allí se enumeran una serie de principios claves y enfoques para un manejo participativo de las cuencas y ofrece recomendaciones específicas para los políticos, los donantes, los profesionales relacionados con el sector agua, el sector educativo, el sector privado, las mismas ONG y los actores locales.