Los gobiernos del mundo acordaron en la Cumbre del Milenio reducir a la mitad, para el año 2015, el número de las personas que carecen de acceso al agua potable. Con el rápido crecimiento de las poblaciones urbanas el desafío es inmenso. Este informe describe los efectos de los problemas de saneamiento sobre la salud y los resultados económicos, demostrando los beneficios potenciales de una acción destinada a remediar la situación. La publicación analiza las causas inmediatas y subyacentes del suministro insuficiente e identifica las lagunas en la información relativa a la distribución del recurso hídrico. El informe presenta las consecuencias de un deterioro aún mayor y explica cómo se pueden utilizar los recursos y las capacidades institucionales - públicas, privadas y de la comunidad - para ofrecer unos servicios apropiados a través de la gestión integrada de los recursos hídricos.