Los gobiernos estan recurriendo al capital y a la iniciativa privada para solventar las deficiencias de los sistemas de abastecimiento y depuración de aguas y la necesidad de nuevas instalaciones. Un estudio del Banco Mundial de los proyectos municipales en estos países llegó a la conclusión de que los ingresos de las compañías cubrían solo el 35% del coste del agua. El Agua no contabilizada (UFW)-la diferencia entre la producción de agua y la que se consume-están en muchos países en desarrollo en el 4060%, que contrasta con el 1020% de los sistemas eficientes. Los niveles altos de UFW refleja las pérdidas de agua y la incapacidad para cobrar las facturas. Las empresas públicas además tienden a emplear a más gente de la necesaria, normalmente de 10 a 20 empleados por cada 1.000 conexiones, mientras que las operadoras eficientes disponen de 2 a 3 empleados por cada 1.000 conexiones