Este documento ha sido realizado por el Centro Mundial de Monitoreo de la Conservación (CMMC) bajo los auspicios del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). El objetivo de la publicación es ofrecer información acerca de las aguas continentales y su biodiversidad al público en general, tanto a personas interesadas en la situación mundial del medio ambiente en términos generales, como a aquellas personas que necesiten una visión global del contexto mundial y regional para mejorar la planificación, la gestión y la toma de decisiones de inversión. Este informe es claramente preliminar en cuanto al enfoque, en parte debido al vasto alcance de los temas que aborda, así como por sus esfuerzos en ofrecer una cobertura geográfica exhaustiva y utilizar datos y conocimientos existentes. Esta publicación pretende constituir una base firme para una evaluación posterior y más detallada de la biodiversidad de agua dulce. Dentro de este contexto general, el proyecto tiene tres objetivos principales: -presentar una visión global de la biodiversidad de agua dulce, abarcando importantes aspectos como la distribución, el uso, el estado y las tendencias; -elaborar una evaluación global preliminar de los ámbitos especialmente importantes (puntos activos) para la biodiversidad de agua dulce; -desarrollar un marco para el análisis comparativo de grandes cuencas, utilizando indicadores de biodiversidad, la situación de las cuencas y la presión sobre los recursos hídricos a fin de generar índices de importancia y riesgo.