La Directiva Marco del Agua es la pieza más significativa de la normativa europea sobre el agua realizada durante los últimos veinte años. Actualizará la mayor parte de la legislación europea sobre el agua en Europa y fue un elemento clave de la iniciativa del agua en la Cumbre Mundial de Johanesburgo en agosto. Los conceptos para la gestión de las cuencas fluviales han sido centrales para el acercamiento realizado por el gobierno británico, la Agencia de Medio Ambiente, la industria británica del agua y sus predecesores. El documento examina los principios claves de la Directiva, su puesta en funcionamiento en el Reino Unido y su aplicabilidad a otras cuencas fluviales internacionales.