Se recoge en el presente trabajo información acerca del estado actual de la depuración de las aguas residuales urbanas y se examina el interés que tiene la reutilización de las mismas en la planificación de los recursos hídricos. El aumento incesante de las demandas de agua en contraste con la irregularidad de los recursos naturales disponibles en areas de clima árido o semiárido, unido a una creciente sensibilidad social e institucional en materia de protección medioambiental, son argumentos suficientes para explicar el gran interés actual por la depuración/recuperación y la reutilización de las aguas residuales urbanas. En la ponencia se resumen los principales sistemas para el tratamiento de aguas residuales y se revisa la situación actual a nivel nacional, regional y provincial. Desde esta revisión se analiza la realidad y las perspectivas de Almería y se proponen acciones que permitirán paliar la escasez de recursos hídricos, mediante la integración de las aguas residuales en la planificación hidrológica provincial como un recurso adicional.