La búsqueda de soluciones sostenibles para el desarrollo ha llevado al consenso de que es esencial la participacisn tanto de hombres como de mujeres, no como objetos del desarrollo, sino como participantes igualitarios. Este hecho ha fomentado la incorporación de la perspectiva de género en los programas relativos al agua y el saneamiento y, mas recientemente, en la gestión integrada de los recursos hídricos (GIRH). El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) ha elaborado una nueva estrategia que integra este pensamiento global en los asuntos relacionados con la GIRH. La estrategia guarda relación con cuatro de los ambitos de acción principales del PNUD: la reducción de la pobreza, el sustento, la conservación del medio ambiente y la igualdad del género. El Grupo del PNUD sobre Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente (UNDP's Environmentally Sustainable Development Group - ESDG) ha elaborado esta Guía como parte de sus esfuerzos continuos para apoyar la GIRH y las estrategias que incorporan la perspectiva de género, así como para cooperar con iniciativas encaminadas a lograr una gestión integrada de los recursos hídricos mas eficaz.