Cryptosporidium es un parásito causante de enfermedades humanas que se transmite por el agua (Curds, 1992). Observado por primera vez en un ratón laboratorio a comienzos del siglo XX, fue considerado como poco importante e ignorado durante los 60 años siguientes. Los primeros casos de criptosporidiasis humana se produjeron en 1976, sin embargo el organismo llegó realmente en los años 80, en parte debido a su asociación con el virus del SIDA. El concepto actual sobre esta enfermedad es que se trata de una infección, rara, asintomática durante largo tiempo, causante de diarreas y enterocolitis en numerosas especies, incluidos los humanos (Tzipori, 1983).