La contaminación producida por las aguas residuales continúa a esar de tres décadas de esfuerzo para limpiar las aguas superficiales europeas y a pesar de las Directiva para el tratamiento de aguas residuales urbanas. Varios países miembros todavía tienen que cumplir los requisitos de esta directiva. Un informe de la Comisión Europa de 2004 indica que varios países no han designado áreas sensibles y están muy restrasados en le cumplimiento de la capacidad de depuración que estableció la directiva en 1998 y 2000. La próxima fecha límite es finales de 2005, y trata de extender el tratamiento de las aguas a áreas urbanas con más de 2000 habitantes, y la AEMA ha reconocido la necesidad de mejorar nuestra comprensión acerca del problema de implementación inherente