A pesar de que la mayor parte de los procesos y mecanismos de la recarga de los acuíferos son relativamente bien conocidos, la obtención de una estimación fiable de la magnitud de la recarga - natural e inducida por el regadío - entraña una gran dificultad. Las dificultades radican en la variabilidad espacial y temporal de las condiciones hidroclimatológicas y especialmente en la variabilidad espacial de las variables que determinan la ocurrencia, magnitud y calidad de la recarga de los acuíferos. Esta variabilidad espacial provoca que la mayoría de los métodos existentes para la estimación de la recarga proporcionen estimaciones con un alto índice de incertidumbre que puede reducirse mediante la utilización simultánea de métodos complementarios entre sí.