LOCAL Vivir en Tarragona MULTIPLE	La Vanguardia	Pág. t7  Domingo, 26/10/2003 Autor: RAÚL MONTILLA
	Aguas limpias para el mar
	INAUGURADA LA PLANTA DE AGUAS RESIDUALES DE EL PRAT, LA MAYOR DEPURADORA DE EUROPA
	[5,273 Caracteres] RAÚL MONTILLA EL PRAT Una generación entera de vecinos de El Prat no sabía lo que era bañarse en la playa de su ciudad. Ahora llevan a sus hijos.' De esta manera valoraba ayer el alcalde de El Prat, Lluís Tejedor, la inauguración definitiva de la depuradora más grande de toda Europa, la del Baix Llobregat, que empezó a funcionar hace unos meses. La planta saneará las aguas residuales de los municipios de la parte baja del Baix Llobregat y los barrios del sur y el oeste de Barcelona; un caudal equivalente al que generan 2,2 millones de personas. Así, se ha conseguido el milagro de devolver a la vida al tramo final del río y se da un salto en la recuperación de las aguas de baño en el litoral. La inauguración oficial de la depuradora se produjo el día que la ministra de Medio Ambiente, Elvira Rodríguez, visitaba por primera vez Barcelona. La ministra enmarcó la nueva instalación dentro del Plan Hidrológico Nacional (PHN). 'Garantizar la depuración de las aguas residuales es uno de los principales ejes del plan hidrológico para recuperar entornos degradados y mejorar la calidad de vida del ciudadano', señaló. La planta ha conseguido en un año devolver en parte la vida al río y borrar del mapa el último punto negro del litoral catalán, la playa de El Prat. Los recursos han sido aportados en un 85% por el Ministerio de Medio Ambiente y en un 15% por la Agència Catalana de l'Aigua. La depuradora comenzó a funcionar en una primera fase en junio del año pasado. En esa época empezaron a extraerse los restos sólidos (aceites, grasas y objetos con un diámetro superior a los tres milímetros). Hasta entonces, todas las aguas residuales de l'Hospitalet, Cornellà, parte de Barcelona (la zona sur) y otros municipios del área metropolitana se vertían directamente al río, por lo que llegaban al mar sin ningún tratamiento. Al mes después de entrar en funcionamiento esta primera fase, los bañistas recuperaban la playa de El Prat tras más de 30 años de prohibiciones. Dos meses más tarde regresaba la vida al tramo final del río en forma de crustáceos microscópicos y pequeñas plantas. En invierno, un grupo de flamencos optaba por quedarse en el río, debido a que tenían alimento y agua de calidad. Según fuentes del Ayuntamiento de El Prat, no se tenía constancia de vida en el tramo final del Llobregat desde la década de los sesenta, a pesar de que ahora muchos esperan ver pronto peces otra vez. 'Ahora ya podemos decir que el agua de todas las playas de Catalunya es de buena o de muy buena calidad', señaló ayer el president de la Generalitat, Jordi Pujol. La planta ocupa más de 41 hectáreas y es la de mayor superficie de Europa. Cada día trata hasta 420.000 metros cúbicos de aguas residuales, que llegan a la planta a través una red de 19 kilómetros de colectores que parte en un extremo de Santa Coloma de Cervelló y se ramifican en toda la comarca. Además del tratamiento físico, por el que se eliminan los sólidos en suspensión del agua, desde junio de este año también se aplica un tratamiento biológico (bactereológico). Las aguas negras pasan en esta segunda fase a los reactores biológicos, dotados de un sistema que insunfla aire desde el fondo de los depósitos, para que las bacterias eliminen la contaminación disuelta, hasta que acaban depositándose en el fondo en forma de fangos. El agua depurada finalmente es vertida mar adentro a través de un emisario submarino de 3,7 km de longitud y tres metros de diámetro. Gracias a este proceso, la contaminación del agua se reduce un 92%, como exige la normativa europea. En la depuración -según explica la empresa Depurbaix-, se aprovecha todo. Los fangos residuales se convierten, tras ser sometidos a un proceso de secado, en abono agrícola. Se calcula que se llegarán a producir hasta 40.000 toneladas de fangos anuales, mientras que el biogás que se genere también se empleará como combustible para producir electricidad consumida en la planta. La depuradora permitirá la recuperación del delta del Llobregat y la mejora sustancial de las playas situadas entre el puerto de Barcelona y el macizo del Garraf.Elvira Rodríguez recordó que, 'hasta hace muy poco tiempo, ciudades como Logroño, Zaragoza, Valladolid, Salamanca o Avilés vertían, sin tratar, sus aguas residuales a los ríos o al mar, haciendo de ellos un foco de infecciones. La ministra también se refirió a la financiación del Plan Hidrológico Nacional, y aseguró que 'vamos a luchar' por los fondos europeos. En rueda de prensa junto al candidato del PPC a la Generalitat, Josep Piqué, Elvira Rodríguez descalificó la postura del PSOE en relación al Plan Hidrológico. Dijo que el presidente del PSC, Pasqual Maragall, defiende el trasvase del Ebro sólo hacia el área metropolitana; el presidente de Aragón, Marcelino Iglesias, se opone al PHN; el de Castilla-La Mancha, José Bono, exige 'no tocar el Tajo', y el secretario general del PSOE, José Luis Rodríguez Zapatero, 'no dice nada'. El tratamiento biológico en la depuradora permite eliminar el último punto negro del litoral Al mes de entrar en funcionamiento la primera fase, los bañistas recuperaron la playa de El Prat